تاریخچه شلوارهای کارگو به سال 1938 میلادی در ارتش بریتانیا میرسد. مدل اصلی این نوع شلوار، دارای یک جیب در کنار ران و یک جیب دیگر در پشت شلوار بود. نهایتا کارگو در سال 1940 میلادی به ارتش آمریکا نیز راه یافت. نسخهی آمریکایی شلوار کارگو برخلاف نسخهی اصلی و بریتانیایی آن، به جای یک جیب، دو جیب در جلو داشت. کارگو تقریبا پنجاه سال بعد و در دههی 90 میلادی روی صحنهی مد حاضر شد. راف لورن در فشن شوی پاییز و زمستان سال 1998 خود با قرار دادن شلوار کارگو در مجموعهی خود، آیتمی محبوب برای همهی اقشار جامعه را به نمایش گذاشت.
شلوارهای کوهنوردی کارگو شلوارهایی هستند که برای فعالیت های خارج از خانه، مانند پیادهروی و کمپینگ طراحی شدهاند. این شلوارها معمولاً دارای چندین جیب برای قرار دادن وسایل ضروری هستند. شلوار کارگو میتواند گزینهای عالی برای کوهنوردان باشد.
شلوارهای جین یا دنیم کارگو گزینهی خوبی برای فعالیتهای روزانه هستند و میتواند بسیار کاربردی باشد.
شلوارهای تاکتیکال کارگو که برای افرادی با مشاغل فنی بسیار کاربردی است. داشتن جیبهای متعدد و پارچههای بادوامتر به منظور نگهداری تجهیزات، از جمله مزایای این نوع از شوارهای کارگو است.
ابتدای سال 2021 میلادی برندهایی همچون ماکسمارا، استلا مککارتنی و بربری در مجموعههای خود از شلوار کارگو با ظاهری کمی متفاوتتر از اوایل دهه 2000 میلادی رونمایی کردند و این ظاهر متفاوت توانست نظر کسانی که معتقد بودند شلوار کارگو دیگر در دنیای مد دیده نمیشود را تغییر دهد. همچنین استایل مارک جیکوبز و بلاحدید هم در این دیده شدن دوبارهی کارگو بیتاثیر نبود.